Modzele są miejscami występowania hiperkeratoz, czyli wzmożonego i nadmiernego rogowacenia naskórka. Najczęściej są dosyć duże, płaskie, o żółtym zabarwieniu, okrągłe lub owalne. Umiejscawiają się zazwyczaj na opuszkach palców lub podeszwach stopy pod główkami kości śródstopia. Modzele powstają w odpowiedzi na niefizjologiczne obciążenie, tarcie lub ciągłe uciskanie określonego obszaru skóry. Najczęstszymi przyczynami powstawania modzeli są: deformacje układu kostnego stóp, niewłaściwe obuwie oraz nadmierne usuwanie zrogowaciałego naskórka.
Modzele należy usuwać, gdyż poza nieestetycznym wyglądem, z czasem mogą sprawiać dolegliwości bólowe. Dodatkowo mogą przyczynić się do pojawienia się zakażeń grzybiczych, wirusowych lub bakteryjnych, w przypadku gdy naskórek traci elastyczność i zaczną pojawiać się na nim pęknięcia. Usuwanie modzeli u podologa odbywa się zwykle podczas pierwszego zabiegu. Jednak przy jego pomocy nie jest możliwe zlikwidowanie dalszego nadmiernego rogowacenia. Dlatego też, aby usunąć modzele na stałe należy poznać i wyeliminować przyczyny ich powstawania.  W przypadku modzeli ważna jest także odpowiednia pielęgnacja stóp.